C'est l'heure du Momiji Gari !

Au Japon, on dit que l’automne est la meilleure saison pour s’adonner à de nombreuses activités extérieures. Contrairement aux 3 autres saisons, le climat est bien plus agréable pour sortir et profiter de la nature, surtout après les fortes chaleurs de l’été. L’automne est tellement important, qu’il existe de nombreuses expressions qui lui sont liées, on parle par exemple de l'automne du sport, de l'art, et surtout, pour les gourmands, de l'appétit. Personnellement, ce que j’attends avec impatience, c’est de faire momiji gari (紅葉狩り). En japonais, “紅葉” peut se lire momiji (もみじ), qui veut dire érable, mais aussi kōyō (こうよう), qui fait référence au changement de couleur des feuilles en automne. Gari veut dire “la chasse”. Concrètement, momiji gari veut dire que l’on va observer le changement de couleur des feuilles.  Les arbres les plus populaires sont les momiji, mais il existe aussi des ichō (イチョウ) dont les feuilles deviennent jaunes. Dans cet article, je vais vous expliquer comment on peut profiter des momiji au Japon.

Le Fuji Momiji Matsuri

Au Japon, il existe de nombreux spots très connus pour profiter des momiji et faire momiji gari. Par exemple, dans des temples ou sanctuaires, on trouve souvent des momiji, ça donne une ambiance très calme et particulière, typiquement japonaise. Durant la saison des momiji, il y a souvent des événements liés à la cérémonie du thé. On peut profiter d’un bon matcha, tout en observant de magnifiques arbres, souvent dans un cadre très calme. Selon moi, l’un des plus beaux endroits pour momiji gari se trouve dans la préfecture de Yamanashi, à l’ouest de Tokyo, près du Mont Fuji.

Momiji Kairō (もみじ回廊), à coté du Lac Kawaguchi, au pied du Mont Fuji, est un lieu très célèbre pour observer les momiji. Kairō signifie “galerie” en japonais. À cet endroit, les momiji forment un tunnel sous lequel on peut marcher, même s’il n’est pas très long, c’est magnifique. En plein jour, la couleur des momiji est superbe, mais le soir venu, les arbres sont illuminés pour en profiter différemment ! Quand j’y suis allée, j’ai fait 3 allers-retours dans le tunnel tellement c’était beau. Pour l’occasion, une fête est organisée à cette période, le Fuji Momiji Matsuri, avec de nombreux stands de nourriture. Cerise sur le gâteau, on peut aussi voir le Mont Fuji, en plus de ces superbes momiji. Si vous en avez l’occasion, je vous conseille vraiment d’y aller au moins une fois !

Les motifs momiji

Les feuilles de momiji sont très souvent utilisées comme motif en automne au Japon. Par exemple, on en retrouve pour décorer les packagings de friandises ou alors les bouteilles de thé et les canettes de bières ! Si vous suivez NihonBox et YattaJapan depuis longtemps, vous connaissez peut-être le momiji manjū (もみじ饅頭), originaire de la préfecture de Hiroshima. Il s’agit d’un gâteau japonais traditionnel, en forme de feuille d’érable. On trouve par exemple des versions saveur matcha, chocolat ou à la crème. Sur l’île de Miyajima, dans la préfecture de Hiroshima, on peut goûter une version appelée age-momiji, c’est-à-dire un momiji manjū frit. C’est chaud et vraiment différent du momiji manjū classique, mais c’est vraiment bon !

Les Japonais aiment profiter des momiji en voyageant et en mangeant. J'aime cette saison autant que celle de la floraison des cerisiers ! Je vous recommande de venir au Japon à cette période et de profiter d’un bon pique-nique en admirant la beauté des momiji ! C’est vraiment une saison idéale pour passer du temps à l'extérieur !

Par Yuki ⋆⁺₊❅

Initialement rédigé pour la brochure UmaiBox de Novembre 2019